El protocolo unificado (PU) para el tratamiento transdiagnóstico de los trastornos emocionales (TE) es una intervención cognitivo-conductual basada en la regulación emocional. Se diseñó para tratar de manera eficaz diferentes trastornos emocionales como:
- Trastornos de ansiedad (trastorno de pánico, ansiedad generalizada, ansiedad social, agorafobia)
- Trastornos relacionados con el trauma y el estrés
- Trastorno obsesivo-compulsivo
- Trastornos del estado de ánimo unipolar (depresión mayor y distimia)
- Trastornos de la conducta alimentaria
Características principales del PU
Las personas con trastornos emocionales suelen compartir tres características fundamentales:
- Emociones intensas y frecuentes, como ansiedad, tristeza, culpa o enfado.
- Reacción aversiva a las emociones, con pensamientos como “no lo voy a soportar” o “soy una persona débil”.
- Estrategias de escape o evitación, ya sea con conductas impulsadas por la emoción, evitación cognitiva o uso de señales de seguridad.
El PU tiene como objetivo entrenar nuevas estrategias de regulación emocional para reemplazar las desadaptativas, a través de 8 módulos que desarrollan 5 habilidades clave:
- Conciencia emocional
- Flexibilidad cognitiva
- Identificación y cambio de conductas emocionales
- Exposición interoceptiva
- Exposición emocional
La idea central es que las personas aprendan a tolerar emociones intensas sin perder de vista sus valores y objetivos.
Eficacia del PU
Según estudios recientes, el PU ha mostrado reducciones significativas en síntomas de ansiedad y depresión, mejoras en la calidad de vida y disminución del neuroticismo. Se ha evaluado en ensayos clínicos en diferentes formatos, tanto individuales como grupales, con resultados positivos.
Además, en su aplicación grupal, el PU es altamente coste-efectivo en sistemas de salud pública, ya que:
- Se pueden formar grupos de terapia con diferentes diagnósticos.
- Se capacita a los terapeutas en un único enfoque para tratar varios trastornos.
- Se optimiza la atención, permitiendo tratar a más personas al mismo tiempo.