¿Qué opinan los padres sobre el suicidio en adolescentes? Un estudio cualitativo reciente en Concepción, Chile, lo revela
El suicidio en adolescentes sigue siendo una de las principales causas de muerte a nivel global. En América Latina, Chile presenta tasas preocupantes que superan el promedio regional. Frente a este panorama, un nuevo estudio publicado en abril de 2025 en la revista Terapia Psicológica aborda una dimensión poco explorada: las representaciones sociales de madres y padres frente al suicidio adolescente.
Este artículo, disponible oficialmente en teps.cl, entrega datos valiosos para la prevención en salud mental y pone sobre la mesa percepciones, mitos persistentes, barreras de acceso a tratamiento y desafíos psicoeducativos actuales en Chile.
¿Qué son las representaciones sociales del suicidio?
Las representaciones sociales son sistemas de creencias compartidas que ayudan a interpretar fenómenos complejos, como el suicidio. En el caso de los padres estudiados, estas representaciones influyen directamente en cómo detectan las señales de riesgo, si buscan ayuda o si subestiman síntomas en sus hijos.
El estudio entrevistó a 12 padres y madres de adolescentes de la comuna de Concepción, aplicando el enfoque de la teoría fundamentada. A partir de estas entrevistas, se identificaron 27 categorías clave que permiten comprender cómo ven, entienden y actúan los padres ante la posibilidad de suicidio en sus hijos.
Principales hallazgos: factores de riesgo y mitos que persisten en 2025
1. Factores personales, relacionales y sociales
- Baja autoestima, impulsividad y problemas de salud mental (como la depresión) son los factores personales más citados.
- La falta de apoyo familiar, el bullying y los conflictos afectivos destacan entre los factores relacionales.
- Problemas socioeconómicos, violencia institucional y acceso desigual a salud mental fueron señalados como condicionantes sociales clave.
“Estamos tan absorbidos los papás en otras cosas que los cabros no ven más escapatoria” – Testimonio recogido en la entrevista 3.
2. Mitos y creencias erróneas
El estudio confirma la vigencia de varios mitos identificados por el Ministerio de Salud de Chile (MINSAL, 2013), como:
- “El que se quiere suicidar no lo dice”.
- “Hablar de suicidio puede inducirlo”.
- “Los adolescentes no se suicidan, solo buscan atención”.
Estas creencias impiden detectar señales y actuar a tiempo. Además, algunos padres consideran el suicidio en adolescentes como algo más emocional y menos grave que en adultos, lo que agrava la subestimación del problema.
¿Qué barreras enfrentan los padres en la prevención?
a) Dificultad para reconocer señales
Los padres admiten no saber identificar signos de alerta, y muchos tienden a confundirlos con actitudes normales de la adolescencia.
b) Escasa formación psicoeducativa
Existe una necesidad urgente de capacitaciones y recursos didácticos en escuelas, centros de salud y espacios comunitarios. Muchos padres expresaron desconocer herramientas básicas para dialogar con sus hijos sobre este tema.
c) Falta de apoyo estructural
El estudio denuncia barreras como la rigidez laboral, el colapso del sistema público de salud mental y el costo elevado del apoyo privado.
“¿Qué voy a hacer? ¿Dónde lo llevo si mi hijo se quiere suicidar?” – Entrevista 4:71.
Propuestas para padres, escuelas y profesionales de salud mental
✔ Promover espacios de diálogo
Se recomienda fomentar momentos cotidianos de conversación familiar, sin juicios ni imposiciones, que ayuden a detectar cambios de ánimo, aislamiento o desesperanza en adolescentes.
✔ Capacitación para padres
Es fundamental desarrollar programas de psicoeducación parental que integren conocimientos sobre:
- Etapas del desarrollo adolescente
- Señales de riesgo suicida
- Estilos de crianza protectores (democráticos, con escucha activa)
✔ Intervención desde el enfoque comunitario
Los autores sugieren integrar a padres en programas preventivos dentro de centros de salud y escuelas, y no solo como audiencia pasiva, sino como agentes activos en la construcción de redes de apoyo.
Hacia una comprensión profunda y transformadora del suicidio adolescente
Este estudio pionero en Chile, liderado por investigadores de la Universidad del Desarrollo, marca un hito en la comprensión social del suicidio en adolescentes desde la perspectiva de los padres. Demuestra que aún persisten mitos, barreras estructurales y carencias formativas que dificultan la prevención efectiva.
Es momento de tomar acciones concretas basadas en evidencia. Apostar por una cultura del cuidado, la prevención temprana y la comunicación empática puede marcar la diferencia en la vida de muchos adolescentes.
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